最基本的行车记录仪有5个按键，有着不同的功能，使用前，首先要插上内存卡，长按电源键可以开关机。模式键可以切换选择录像、拍照或预览模式。选择录像模式会自动进入录像状态，按确认键暂停；选择拍照模式，按确认键进行拍照；选择预览模式，按上翻、下翻键选择视频照片文件，按OK键播放或暂停，按模式键退出。
一般的行车记录仪提供1080FHD、720P、WVGA、VGA四个分辨率选项。一般8G以下的内存卡建议选择720P，16G以上的可以选择1080FHD。日常在城区使用时，可以设置为1080FHD，以获取更多的细节性画面;长途行驶时，建议设置为720P，以获得更长的录制时间，避免中途视频被覆盖。
