气缸排列是指多缸内燃机各气缸的布局。目前主要的发动机气缸排列有直列式(也叫L型)、V型、W型、水平对置(也叫H型)和R型转子发动机。气缸排列是指多缸内燃机各气缸的布局。直列发动机一般缩写为“L型”，比如L4代表直列四缸。常见的直列发动机有L3、L4、L5和L6四种。这种布局具有良好的紧凑性、稳定性和经济性，同时制造成本低。这是经济型汽车最常见的发动机气缸配置。V型发动机是将所有气缸分为两组，两组气缸以一定的夹角排列，使两组气缸形成的夹角平面呈V形的“V型”发动机。W型发动机的气缸排列是W型，就像两个V型发动机组装在一起。严格来说也应该属于V型发动机，是V型发动机的变种。w型发动机是德国大众汽车公司独家发动机技术。W型发动机的布局是由V型发动机的侧气缸稍微错开排列而成的。水平对置发动机左右气缸中心线夹角为180°(V型发动机通常为60°)。水平对置发动机最大的优势就是重心低。由于其气缸处于“扁平”状态，不仅降低了汽车的重心，还使车头更平更低。所有这些因素都可以增强汽车的行驶稳定性。同时，水平对置气缸的布局是一种对称稳定的结构，使得发动机的运转比V型发动机更平稳，运动时的动力消耗也是最小的。而卧式发动机的制造成本和技术难度相当高，所以目前世界上只有保时捷和斯巴鲁在使用。自转发动机完全不同于传统的气缸发动机，如L型和V型发动机。传统的气缸发动机工作时，活塞在气缸内做往复直线运动。为了将活塞的直线运动转化为旋转运动，必须使用曲柄连杆机构。自转发动机完全不同于传统的气缸发动机，如L型和V型发动机。传统的气缸发动机工作时，活塞在气缸内做往复直线运动。为了将活塞的直线运动转化为旋转运动，必须使用曲柄连杆机构。
