启明星指的是金星。每天晚上出来的第一颗星星是金星，我国古代把它称为“太白金星”。清晨在东方天空出现被称为“启明星”或者“晨星”，晚间在西方天空出现被称为“长庚星”或者“昏星”。

金星，是太阳系中八大行星之一。按离太阳由近及远的次序，是第二颗，距离太阳0.725天文单位，轨道在水星与地球之间。公转周期是224.71地球日。金星绕轴自转的方向与太阳系内大多数的行星是相反的。

在希腊与罗马神话中，金星是爱与美的化身——维纳斯女神。维纳斯是罗马人对她的美称，意思是“绝美的画”，在希腊神话中她叫阿弗罗狄忒，意思是为“上升的泡沫”。

金星表面的温度很高，是因为金星上强烈的温室效应，温室效应是指透射阳光的密闭空间由于与外界缺乏热交换而形成的保温效应。金星的天空是橙黄色的。除太阳、月亮之外，金星是天空中肉眼能够看到的最明亮的星，最亮的时候达-4.4等，比全天最亮的恒星天狼星还亮14倍。