银杏是银杏科、银杏属植物。银杏为中生代孑遗的稀有树种，系中国特产，仅浙江天目山有野生状态的树木，生于海拔500-1000米、酸性黄壤、排水良好地带的天然林中，常与柳杉、榧树、蓝果树等针阔叶树种混生，生长旺盛。朝鲜、日本及欧美各国庭园均有栽培。

银杏为速生珍贵的用材树种，边材淡黄色，心材淡黄褐色，结构细，质轻软，富弹性，易加工，有光泽，比重0.45-0.48，不易开裂，不反挠，为优良木材，供建筑、家具、室内装饰、雕刻、绘图版等用。种子供食用，但不可多食，可药用。叶可作药用和制杀虫剂，亦可作肥料。种子的肉质外种皮含白果酸、白果醇及白果酚，有毒。树皮含单宁。银杏树形优美，春夏季叶色嫩绿，秋季变成黄色，颇为美观，可作庭园树及行道树。

银杏树的初期生长较为漫长，并且萌蘖性更强。银杏树分为雌雄株，雄株不结果，而雌株一般要在生长到20年以后才开始结实。银杏树一般在3-4月开始萌动展叶，4-5月开花，并在9-10月份种子成熟，10月以后开始落叶。栽培区常用实生苗、移杆苗或根蘖苗进行嫁接，可提前在8-10年生时开花结实。各地栽培的银杏有数百年或千年以上的老树。

银杏树上结的果子银杏果是个药食两用的食物，敛肺气、定咳喘是它的首要功效。临床应用上，需要根据病人的症状，为银杏果选“搭档”，才能更好的发挥作用。