车外循环开启后，车上的风扇会把车外的空气输送到车内，车外空气和车内空气循环。即使不开风扇，行驶过程中仍会有气体进入车内，为汽车提供外界空气。
即使在行驶过程中关闭了汽车的空调，仍然有气流被吸入车内。这是因为汽车有一个外部循环。如果汽车在市区行驶，汽车外循环开启后，车内会充满尾气气味。
车内循环开启后，意味着车内外气流通道关闭。当汽车风扇不工作时，车内就没有气流循环。风扇在工作过程中吸入的空气来自车内，这样车内的气流就会一直循环。
开启车内循环后，可以有效防止外界灰尘和有害气体进入车内，减少外界气体对人体的伤害。比如汽车在行驶经过烟尘、粉尘、异味区域时或者汽车行驶密集紧凑时，可以阻隔一些有害气体。一般来说，如果车外环境质量差，就需要打开车内的内循环按钮。
