汽车三元催化器是一种汽车排气系统中的机外净化装置。因为它能净化三种废气，所以被称为三元。
汽车的三元催化是将汽车尾气中的CO、HC和NOx等有害气体通过氧化和还原作用转变为无害的CO2、H20和N2。
汽车三元催化器中含有净化剂，当高温的汽车尾气经过三元催化器时，可以使尾气中的CO、HC和NOx三种气体发生一定的氧化还原化学反应。从而使CO在高温下氧化二氧化碳气体；HC化合物在高温下氧化成水和二氧化碳；NOx还原成氮气和氧气，达到净化的作用。
预防尾气超标的方法：
1、尽量加高品质的燃油和机油。
2、定期清理发动机积碳和油路管道。
3、按时保养和维护车辆。
