1、性质不同：红外线是频率介于微波与可见光之间的电磁波。红光是采用可见光600-700nm（占90%以上），红外光700-4000nm（占10%以下）的综合光波进行体外照射，使之产生重要的生物效应。

2、应用不同：红外线应用于通讯、探测、医疗、军事等方面。红光主要应用于临床上。

3、功能与作用不同：红外线具有高温杀菌、设备监控、医疗等功效和作用。细胞中线粒体对红光的吸收最大，在红光照射后，线粒体的过氧化氢酶活性增加，这样可以增加细胞的新陈代谢；使糖元含量增加，蛋白合成增加和三磷酸腺苷分解增加，从而加强细胞的新生，促进伤口和溃疡的愈合，同时也增加白血球的吞噬作用，提高机体的免疫功能。