时机微妙（时机很微妙）

（原标题：时机微妙？美国国务院“二号人物”舍曼宣布将退休）

据外媒报道，美国国务院“二号人物”、常务副国务卿舍曼将于6月底退休。现年73岁的舍曼已在美国国务院工作30年，是首位担任美国副国务卿的女性。她曾在伊核协议等一系列美国“最重要、最有争议”的外交决策中发挥作用。在拜登政府时期，她则领导了美国对中国和俄罗斯的外交事务，也是美国印太战略的关键人物。有舆论认为，舍曼离开美国国务院之际正值美中关系的关键时刻，她宣布退休的时机也颇为微妙。

核心人物

当地时间12日，美国国务卿布林肯发表声明，宣布国务院“二号人物”舍曼将离职。随后，舍曼本人在社交媒体上证实，她将于6月底退休。

报道截图

舍曼在一封致美国国务院工作人员的通告中表示，自己最近的一届任期是在地缘政治变化中度过，其中包括美国从阿富汗撤军、对华竞争加剧以及乌克兰危机爆发等事件，“没有一件事给出了简单明了的答案”。

布林肯则称赞了舍曼的职业生涯，称拜登选择她担任副国务卿，是相信她能够重振美国与盟友的关系，并管理好与竞争对手的复杂关系。他还称，舍曼帮助领导了美国参与印太地区事务，强调她在加强美国与韩国、日本和欧盟关系方面发挥的作用。

据悉，舍曼的继任人选目前尚不清楚，布林肯也未提及相关内容。

舆论指出，在拜登政府时期，舍曼一直是美国国务院的核心人物，专注于关键外交政策，包括美中关系。

美联社称，舍曼一直是拜登政府在印太地区与中国竞争的关键人物，她曾多次与中国高级官员会晤，在与太平洋岛国接触方面也尤其活跃。

今年2月“飞艇事件”后，舍曼曾发表涉华消极言论，鼓吹“中国威胁论”。对此外交部回应称，事实充分表明，美国是当之无愧的国际规则和秩序头号破坏者，霸权霸道霸凌就是对待国际规则、处理国际事务的“美式标准”。

舍曼还曾在2022年1月领导与俄罗斯的谈判工作，试图避免俄对乌克兰发起特别军事行动，但未能成功。

舍曼 资料图

在2021年4月被拜登任命为美国副国务卿之前，舍曼的履历也相当亮眼。

《纽约时报》称，舍曼被视为华盛顿外交政策圈的固定人物，也是访问各国首都的常客。她曾在三届民主党政府和五位国务卿手下任职。仅在担任副国务卿期间，她就访问了39个国家。在与伊朗、朝鲜、俄罗斯、中国等国进行谈判时，舍曼也被视为首选外交官，负责“在困难的地方进行困难的对话”。

在克林顿政府时期，舍曼担任负责法律事务的美国助理国务卿，这也是她在美国国务院的第一份工作。任职期间，她曾是美国对朝鲜政策的关键参与者。

在奥巴马政府时期，舍曼任负责政治事务的副国务卿，即美国国务院“三号人物”。在她的促成下，美国2015年与伊朗、英国、法国、俄罗斯、中国和德国达成伊核协议。

时机微妙

为何舍曼选择此时宣布退休？

根据舍曼在社交网站所说，发表退休声明的5月12日当天，恰巧是她在美国国务院工作满30周年。

舍曼还将此次退休称为“再次退休”（re-retire）。根据美国相关规定，舍曼的正常退休年龄应为66岁。

但也有美媒指出，舍曼宣布退休的时机颇为微妙。

美国《国家评论》（National Review）杂志网站称，就在舍曼宣布退休前一天，路透社5月11日发表了一篇爆炸性报道，披露舍曼曾推迟针对中国的一些制裁措施，防止美中关系进一步恶化。

根据路透社相关报道，今年2月“飞艇事件”后，一些美国官员确信，这将刺激美国政府采取一系列反华措施。但相反的是，虽然布林肯推迟访华行程以示不满，但根据消息人士透露及路透社看到的内部邮件，美国国务院高级官员推迟了针对中国的行动计划。

飞艇事件 资料图

美国副助理国务卿华自强（Rick Waters）在2月6日发给员工的一封邮件中写道，S（国务卿）的指示是推迟“非气球”行动（non-balloon actions），以专注于对等和斟酌的回应。虽然S指的是布林肯，但知情人士称，布林肯已很大程度上将对华政策的职责下放给副手舍曼。

据悉，所谓“非气球”行动包括针对华为的出口管制，以及与所谓新疆人权问题有关的制裁措施等。发布邮件的华自强除了任美国副助理国务卿外，还主管美国国务院新成立的“中国事务协调办公室”（又名“中国组”，China House）。

对此，路透社指出，推迟相关行动的决定令一些美国官员感到震惊，也反映出拜登政府内部，主张对华采取更严厉行动与主张采取克制做法的人之间的分歧。

《南华早报》也认为，舍曼的立场要求她平衡两方面的顾虑，一方认为华盛顿的接触战略已导致太多让步，另一方则敦促保持沟通渠道畅通以避免误判及危机。

舍曼离开美国国务院之际，正值中美关系的关键时刻。

当地时间5月10日至11日，中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任王毅同美国总统国家安全事务助理沙利文在奥地利维也纳举行会晤。双方就推动中美关系排除障碍、止跌企稳进行了坦诚、深入、实质性、建设性的讨论。双方同意继续用好这一战略性沟通渠道。

沙利文之后，中美高层是否将进一步接触？对此，美国国家安全委员会战略沟通协调员柯比12日称，美方希望这将带来更多促进与中国对话的机会，包括促成布林肯访华。华盛顿和北京也在讨论美国财政部长耶伦和商务部长雷蒙多可能对中国进行的访问。